你可能没听过肌萎缩侧索硬化，但应该听过渐冻症，名字起得非常精准，疾病的痛苦程度如同让人难堪的程度一样：眼巴巴的看着自己光滑的皮肤萎缩，看着蚊子叮自己却无能为力，身体逐渐被冻住，不能说、不能吃饭，直至不能呼吸……

渐冻症的发病率虽然不高，但目前这种疾病是无解的，只能依靠药物和机器维持生命。多数渐冻人在疾病后期会出现呼吸肌萎缩而死于呼吸衰竭。因此对于他们来说，一台呼吸机就是一个重要的“保命机”。

对于累及呼吸肌的渐冻症患者来说，无创呼吸机就是一个拐杖。渐冻症是神经细胞受到损害，因为神经细胞不能再生，所以当呼吸肌逐渐无力后，它是无法恢复的，渐冻人只能借助无创呼吸机这个拐杖。

随着呼吸肌逐渐无力，呼吸也就无法正常进行。呼吸机可以通过提供呼气压和吸气压两个压力，帮助患者完成呼吸动作。当患者需要吸气时，机器产生吸气压，输送空气进入肺部。当患者需要呼气时，机器会产生呼气压（呼气压的压力小于肺部压力，肺部气体自动流出）帮助患者排出气体。

渐冻症患者不会在某天醒来忽然腿和胳膊就动不了的，它的症状起初可能很微妙，而且常常被忽视、误诊。早期的症状包括痉挛、肌肉紧张、僵硬、轻微抽搐或咀嚼、吞咽困难等。随着病情逐渐加重，患者被冻住的部分也会逐渐蔓延，最后累及呼吸肌。

渐冻症是呈进行性发展的，一般都是先出现轻度的呼吸困难，这时病人是有自主呼吸的，一般建议这时就要使用无创呼吸机来辅助治疗了。当病人完全没有自主呼吸或是无创呼吸机已经无法满足病人需求的时候，就建议使用有创呼吸机了。

目前，针对渐冻症尚未找出有效的治疗方案，但佩戴呼吸机可以让渐冻症患者的呼吸更加畅快，因为他们的肺部是健康的，只是呼吸肌没力气，利用呼吸机的正压持续通气为呼吸肌“装备力量”，可以降低因呼吸肌萎缩引发的一系列不好影响。

当然，无论何种病症，最好的药物都是积极的心态与家人的陪伴，配合外在的药物与机器治疗，奇迹就会在现实中出现。